Uma forte tempestade de chuva e vento, associada a um chamado “rio atmosférico” proveniente do oceano Pacífico, deixou ao menos três mortos no sul da Califórnia e provocou alagamentos, deslizamentos de terra e interrupções no fornecimento de energia em diversas cidades da região, segundo autoridades locais.
Algumas áreas do condado de Los Angeles registraram mais de 280 milímetros de chuva até a noite de quarta-feira (25). Diante do volume excepcional de precipitação, alertas de enchente foram mantidos para praticamente todo o sul do Estado, enquanto ordens de evacuação foram emitidas para comunidades em áreas montanhosas do condado de San Bernardino, consideradas de alto risco para fluxos de lama e detritos.
O Centro de Previsão do Tempo dos Estados Unidos afirmou haver “risco moderado de chuvas excessivas” na região, com possibilidade de inundações repentinas e transbordamento de córregos e rios. A previsão indica que o sistema deve continuar atuando até o fim do feriado de Natal, com a chegada de uma nova rodada de chuvas intensas.
Na quarta-feira, o governador da Califórnia, Gavin Newsom, decretou estado de emergência em Los Angeles e em outros condados do sul do Estado, citando o risco elevado de enchentes e deslizamentos em áreas atingidas por grandes incêndios florestais no ano passado. A prefeita de Los Angeles, Karen Bass, também declarou emergência local e pediu que a população evite deslocamentos desnecessários.
“Não subestimem esta tempestade”, afirmou Bass, em comunicado. “Sigam as orientações oficiais e se inscrevam para receber alertas de emergência.”
Entre as vítimas, um homem de 64 anos morreu no bairro de City Heights, em San Diego, após ser atingido por uma árvore de cerca de 23 metros derrubada pelos ventos. Segundo a polícia local, ele havia saído de casa para mover o carro quando parte da árvore caiu sobre ele. Outra morte relacionada à tempestade foi confirmada pelas autoridades. Em Los Angeles, uma mulher foi arrastada por cerca de 14 quilômetros por um córrego antes de ser resgatada com vida por equipes de emergência.
As chuvas intensas também causaram centenas de quedas de árvores, bloqueios de vias, atrasos em voos e interrupções no fornecimento de energia. De acordo com o site Poweroutage.com, mais de 100 mil clientes estavam sem luz em todo o Estado na tarde de quinta-feira, com maior concentração de falhas na região de Monterey, no centro da Califórnia.
Em Los Angeles, ordens de evacuação atingiram cerca de 130 residências em áreas vulneráveis a deslizamentos, especialmente no bairro de Pacific Palisades, severamente afetado por incêndios florestais em 2024. O Corpo de Bombeiros informou ter atuado em ao menos três resgates em rios, enquanto a polícia respondeu a mais de 100 acidentes de trânsito, sem registro de mortes.
Especialistas explicam que os impactos foram agravados pelas cicatrizes deixadas pelos incêndios recentes. Segundo meteorologistas, o solo queimado torna-se hidrofóbico, dificultando a absorção da água e aumentando o escoamento superficial, o que eleva o risco de enchentes e deslizamentos por vários anos após os incêndios.
A rodovia Angeles Crest Highway, uma das principais ligações pela serra de San Gabriel, foi fechada em dois trechos devido a alagamentos. Meteorologistas também emitiram um raro alerta de tornado para uma pequena área do leste do condado de Los Angeles, em meio à atividade intensa de tempestades.
Embora a chuva tenha diminuído temporariamente na noite de quarta-feira, os serviços meteorológicos alertam para a chegada de uma segunda onda do sistema, mantendo elevado o risco de novos alagamentos e deslizamentos nos próximos dias.
