Durou pouco a campanha de João Fonseca no Australian Open. Pela primeira vez como cabeça de chave de um Grand Slam, o brasileiro entrou como 28º melhor ranqueado, mas caiu ainda na estreia da competição. Por 3 a 1, foi derrotado pelo americano Eliot Spizzirri, então número 85 do ranking da ATP, e a eliminação irá custar posições ao tenista carioca, que agora depende de resultados dos adversários para se manter no top 35.
A lista consolidada no dia 12 de janeiro foi a considerada para o chaveamento do Australian Open e tinha João Fonseca na 30ª posição do ranking. Com a desistência dos tenistas Jack Draper e Holger Rune, à frente do brasileiro na lista, ele herdou a 28ª cabeça de chave, das 32 disponíveis.
No entanto, mesmo antes de estrear na madrugada desta terça, 20, ele perdeu duas posições com a nova consolidação do ranking. Thomas Machac, vencedor do ATP 250 de Adelaide na última semana, ultrapassou o brasileiro, assim como Valentin Vacherot que foi às quartas de final do mesmo torneio. O brasileiro estava inscrito para a competição pré-Australian Open, mas desistiu por uma lesão na lombar. Ao entrar em quadra para encarar Spizzirri, o carioca era o 32º no ranking.
No ano passado, João Fonseca furou a barreira das qualificatórias e avançou à segunda rodada do Grand Slam, portanto, sairá no prejuízo de 70 pontos com uma campanha pior neste ano.
Com o fim da primeira rodada, o brasileiro já aparece na 33ª posição do ranking ao vivo da ATP (antes da consolidação na próxima segunda-feira), sendo ultrapassado por Stefanos Tsitsipas e Frances Tiafoe.
Logo em seguida, aparece o argentino Sebástian Baez, ainda vivo no torneio e que já pode ultrapassar Fonseca se vencer na segunda rodada o italiano Luciano Darderi. Jaume Munar (35º), Learner Tien (36º) e Corentin Moutet (37º) são os próximos no ranking ao vivo e também seguem na competição, no entanto, precisam de mais duas vitórias para ultrapassá-lo.
Os próximos que podem alcançar e tirar o brasileiro da sua posição com pontuação do Grand Slam estão apenas na 47ª colocação em diante na atualização em tempo real. O português Nuno Borges tem a posição e precisa chegar nas quartas de final para superar o carioca, assim como os outros tenistas mais abaixo no ranking. Então, João Fonseca deve permanecer no top 40 se nenhuma zebra acontecer nas quadras azuis de Melbourne.
Na segunda, 2 de fevereiro, após a final do Australian Open, a nova colocação oficial do brasileiro será consolidada para o restante da temporada.
De olho nas próximas competições, o tenista de 19 anos tem pontos a defender no ATP 250 de Buenos Aires, que foi campeão no ano passado no próximo mês. Na semana seguinte, disputa em casa o Rio Open.
