Um grupo de quatro astronautas que está a bordo da Estação Espacial Internacional (ISS) vai retornar à Terra mais de um mês antes do previsto após um integrante da tripulação apresentar um problema médico. A Nasa não divulgou detalhes sobre o caso, citando a privacidade do profissional.
A decisão foi anunciada nesta quinta-feira (8) e envolve a missão SpaceX Crew-11, formada pelos astronautas americanos Mike Fincke e Zena Cardman, pelo japonês Kimiya Yui e pelo cosmonauta russo Oleg Platonov.
Como será feita a valiação médica?
Segundo a agência espacial americana, o tripulante afetado está em condição estável e não deve receber tratamento especial durante a viagem de volta. O principal motivo para a antecipação é a limitação de recursos médicos disponíveis a bordo da estação.
“A Estação Espacial tem um conjunto robusto de equipamentos médicos, mas não dispõe de tudo o que teríamos, por exemplo, em um pronto-socorro”, afirmou James Polk, chefe de saúde e medicina da Nasa. “Neste caso específico, a melhor forma de concluir a avaliação é em solo.”
A Nasa informou que a equipe deve deixar a ISS dentro de poucos dias. Normalmente, a agência só encerra uma missão quando outra tripulação já está a caminho para assumir o posto, o que não deve ocorrer agora.
Caminhada espacial foi cancelada
O problema de saúde veio a público na quarta-feira (7), quando a Nasa anunciou o adiamento de uma caminhada espacial prevista para esta semana, citando apenas uma “preocupação médica” sem dar mais detalhes.
A agência também confirmou que o administrador da Nasa, Jared Isaacman, autorizou o retorno antecipado depois de avaliar que não há, na estação, capacidade suficiente para diagnosticar e tratar adequadamente o caso.
A expectativa é que a próxima missão, a Crew-12, seja lançada nas próximas semanas para restabelecer o número regular de astronautas a bordo da estação.
Quaais são os desafios médicos no espaço?
Atualmente, a Estação Espacial orbita a cerca de 320 quilômetros da Terra, o que impõe desafios únicos à medicina. Especialistas lembram que, mesmo com acompanhamento frequente da saúde dos astronautas, o ambiente extremo do espaço pode sobrecarregar diversos sistemas do corpo, como coração, ossos, visão e rins.
Ao longo dos 25 anos de operação da ISS, a Nasa já lidou com diferentes situações médicas em órbita, mas raramente divulga detalhes sobre casos específicos. Informações desse tipo costumam ser tornadas públicas apenas posteriormente, em estudos científicos, sem identificar os profissionais envolvidos.
