O príncipe Harry fez uma visita surpresa à Ucrânia a convite do governo do país nesta sexta-feira, 12, acompanhado da equipe de seua Fundação dos Jogos Invictus, que promove a reabilitação de militares por meio de iniciativas esportivas. Durante a viagem, ele deve anunciar medidas voltadas à recuperação dos milhares de soldados feridos na guerra contra a Rússia.
Em entrevista ao jornal britânico The Guardian, o Duque de Sussex afirmou que deseja fazer “tudo o que for possível” para ajudar na recuperação dos militares. Dados indicam que, dos estimados 300 mil feridos no conflito, 130 mil tenham ficado com deficiências permanentes. Diante disso, o governo ucraniano tornou a reabilitação por meio do esporte um eixo central da política de apoio a veteranos.
“Não podemos parar a guerra, mas podemos fazer tudo o que estiver ao nosso alcance para ajudar no processo de recuperação”, afirmou Harry durante a viagem de trem rumo a Kiev. “Podemos continuar a humanizar as pessoas envolvidas neste conflito e o que elas estão vivendo. Precisamos manter isso na mente das pessoas. Espero que esta viagem ajude a trazer essa realidade de volta à consciência coletiva, porque é fácil se tornar insensível ao que acontece diariamente.”
De acordo com o Guardian, o príncipe foi inicialmente convidado a Kiev por Olga Rudnieva, fundadora e diretora do Superhumans Trauma Centre, em Lviv, no extremo oeste do país, que atende amputados de guerra. Ele já havia visitado o local em abril, mas se reencontrou com ela por acaso, meses depois, em Nova York, quando ela fez o convite.
Harry criou em 2014 os Jogos Invictus, principal evento ligado à sua fundação, em que veteranos feridos praticam diversas modalidades esportivas. A Ucrânia participou pela primeira vez da competição em 2017, mas o entusiasmo em torno da iniciativa cresceu significativamente desde o início da invasão russa.
Harry relembrou um encontro com a equipe ucraniana nos jogos de Haia, em 2022, no ano do início do conflito: “Todos os participantes têm sua própria trajetória até os jogos, mas nenhum dos outros países concorrentes tinha atletas que voltariam para a guerra depois. Foi isso que destacou os ucranianos.”
Durante a viagem, o príncipe deve visitar o Museu Nacional da História da Ucrânia na Segunda Guerra Mundial e terá encontros com cerca de 200 veteranos convidados. Também está prevista uma reunião com a primeira-ministra ucraniana, Yulia Svyrydenko.
Segundo Harry, a ida a Kiev representa uma oportunidade de conversar diretamente com veteranos e testemunhar parte da destruição causada pela guerra. Embora os Jogos Invictus, realizados a cada dois anos, sejam o foco do trabalho da fundação, a organização vem ampliando seus programas esportivos de recuperação, fornecendo equipamentos e criando oportunidades de reabilitação fora do evento principal, inclusive na própria Ucrânia.
Para Natalia Kalmykova, ministra de Assuntos de Veteranos da Ucrânia, o esporte tornou-se “uma função essencial no cuidado com a saúde” de ex-militares. Até março deste ano, mais de 22 mil veteranos ucranianos já haviam recebido benefícios como acesso a academias e piscinas.
