Cristiano Ronaldo foi expulso pela primeira vez vestindo a camisa da seleção portuguesa, na rodada das Eliminatórias contra a Irlanda. O atacante deu uma cotovelada fora do lance no zagueiro Dara O’Shea e após revisão do VAR recebeu o cartão vermelho. A punição na data Fifa pode complicar a vida do goleador já de olho na Copa do Mundo.
Segundo o Código Disciplinar da Fifa, “jogadores e oficiais serão suspensos por má conduta por ao menos três jogos ou um período apropriado de tempo por agressão, incluindo cotoveladas, socos, chutes, mordidas ou cuspidas”. Um exemplo é o zagueiro Otamendi da campeã argentina também será punido segundo o artigo, depois de ter sido expulso no último jogo das Eliminatórias sul-americanas. Sua ausência na estreia na Copa foi confirmada pela Fifa.
O centroavante português já deixou a concentração da seleção e cumpre o primeiro jogo suspenso na última rodada da seleção nas Eliminatórias, contra a Armênia. No entanto, os próximos jogos oficiais da equipe seriam apenas na Copa do Mundo, caso garanta a vaga direta com o fim da fase de grupos, e por isso, o craque periga ficar de fora da estreia e até de um segundo jogo no mundial. O comitê da Fifa também pode decidir pelo aumento da punição conforme julgar a gravidade da agressão.
Apesar da derrota por 2 a 0, Portugal depende apenas de si para chegar ao mundial e segue na liderança do grupo F com 10 pontos. Uma vitória classifica o time lusitano, ou até um empate se o outro confronto entre Hungria (8pts) e Irlanda (7pts) termine empatado, ou com a vitória irlandesa. Caso perca, a seleção pode disputar a repescagem interna europeia, também sem Cristiano Ronaldo.
Artilheiro absoluto de Portugal, o camisa 7 já marcou 143 vezes em 226 partidas pelo país. Aos 40 anos, Cristiano segue marcando gols e pode se tornar o 5º mais velho a disputar uma Copa do Mundo se for ao mundial em 2026.
