Com apenas 10 anos de idade, Bodhana Sivanandan, a prodígio inglesa do xadrez, acaba de fazer história ao se tornar a pessoa mais jovem a ganhar o título de mestre internacional feminino. Ela derrotou o Grande Mestre Peter Wells no Campeonato Britânico de Xadrez, em Liverpool, um marco que a tornou a mulher mais jovem a vencer um Grande Mestre, superando o recorde anterior de Carissa Yip por mais de seis meses. Sua vitória, conquistada com apenas 10 anos, cinco meses e três dias, gerou um grande repercussão nos círculos do xadrez britânico.
A ascensão meteórica de Bodhana começou de forma inesperada. Nascida em 7 de março de 2015, em Harrow, Londres, de pais tâmil indianos de Trichy, ela começou a jogar xadrez durante o período de confinamento em 2020, aos cinco anos, após “tropeçar” em um tabuleiro. Apenas 15 meses depois de aprender o jogo, em março de 2022, o mestre de xadrez Leonard Barden já a descrevia como “excepcional”. Naquela época, ela já havia conquistado medalhas de prata no Europeu sub-8 feminino de rápido e blitz e era a jogadora número 1 do mundo em blitz em sua faixa etária.
O talento de Bodhana rapidamente se manifestou em uma série de conquistas impressionantes. Em maio de 2022, ela venceu todas as 24 partidas que jogou no Campeonato Europeu Escolar, garantindo três medalhas de ouro. Em 2023, ela derrotou o ex-campeão britânico Peter Lee em uma partida de exibição e marcou 8.5/13 no Campeonato Europeu de Xadrez Blitz, ganhando os prêmios sub-12 e feminino. Em dezembro de 2023, o Mestre Internacional Lawrence Trent a elogiou como uma potencial “maior jogadora da Inglaterra e, muito provavelmente, uma das maiores que o esporte já viu”.
Bodhana obteve o título de Mulher Candidata a Mestre (WCM) em 2023 e Mulher FIDE Master (WFM) em 2024. Em março de 2024, ela já era a número 1 do mundo na categoria feminina sub-10. Em julho de 2024, Bodhana se tornou a pessoa mais jovem a ser selecionada para a equipe principal da Inglaterra em qualquer esporte, participando da 45ª Olimpíada de Xadrez. Em julho de 2025, aos dez anos, ela já havia se tornado a enxadrista mais jovem a obter uma norma de Grande Mestre Feminina (WGM), superando o recorde anterior de Hou Yifan, que o fez aos 11 anos em 2005.
Apesar de sua pouca idade, Bodhana é conhecida por sua maturidade no jogo, seu toque sublime, seu xadrez posicional e sua maestria no final de jogo, que são comparados aos de lendas como José Raúl Capablanca e Magnus Carlsen. Seu pai, Sivanandan Velayutham, descreve-a como uma criança que “gosta de jogar lances posicionais simples… uma jogadora muito sólida”, que tende a superar seus oponentes mais tarde no jogo. A paixão de Bodhana pelo xadrez reside em como ele “ativa o cérebro e envolve estratégia e cálculo”. Com um futuro tão promissor, especialistas preveem que ela pode se tornar uma Grande Mestre em “três a quatro anos”.
