Poderia ser mais um vídeo de beleza viral no TikTok, mas a publicação de 15 segundos unindo tecnologia e procedimento estético acabou desvendando a fortuna de quem está por trás do produto. Chamado de Booster Pro, o aparelho foi criado pela startup APR Corp. e promete absorver melhor os séruns enquanto o usuário o desliza pelo rosto. Por traz da fabricante que tem sede em Seul está Kim Byung Hoon, 36 anos, magnata da beleza que se tornou o novo bilionário da Coreia do Sul, segundo o Bloomberg Billionaires Index. Após as ações dispararem 200% neste ano, a empresa agora vale cerca de 1,3 bilhão de dólares.
Embora tenha feito fortuna no setor da beleza, Kim começou sua carreira na tecnologia, desenvolvendo aplicativos para celular, incluindo um de namoro, depois de um intercâmbio na Califórnia, nos Estados Unidos. A transição para o mercado de cuidados com a pele aconteceu em 2014, quando fundou a APR, inicialmente focada em cosméticos. Anos depois, em 2021, o negócio cresceu e incorporou a tecnologia, berço do empresário. O investimento não se resume aos lucros, já que Kim faz questão de dizer que usa o aparelho facial todos os dias, por 30 minutos, como contou Shin Jae Ha, diretor financeiro da empresa, em entrevista à Bloomberg News.
A APR está agora no centro da K-beauty – sigla parav Korean beauty (beleza coreana) – com a adesão de grandes influenciadores ao aparelho e atração do público norte-americano, onde as vendas de produtos coreanos cresceram 56% no ano passado. Enquanto isso, na bolsa da Coreia do Sul, a APR já é listada como a segunda maior empresa, com capitalização de mercado acima de 5 bilhões de dólares. Uma das celebridades que já se tornou cliente da marca é Hailey Biber que, segundo a empresa, falou sobre um dos produtos de forma espontânea, em 2023. No ano seguinte, a marca já tinha atingido outras estrelas, como Khloe Kardashian.
Mesmo lucrando bilhões no novo negócio, Kim Byung Hoon não se tornou um CEO ausente. Ele faz questão de ir ao escritório diariamente, realizando reuniões com diretorias até no fim de semana e acompanhando de perto as tendências do mercado. “Se alguém me perguntar qual é meu objetivo de carreira, diria que agora quero criar uma empresa grande, que todos conheçam”, informou o empresário à imprensa local certa vez. Até o momento, os cifrões mostram que está no caminho.
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