Uma juíza federal dos Estados Unidos determinou na noite de quinta-feira, 22, a interrupção das operações no centro de detenção para imigrantes que ficou conhecido como “Alcatraz dos jacarés”, batizado desta forma por estar plantado em um pântano repleto desses répteis. Segundo a Justiça, a instituição nos Everglades, na Flórida, não pode receber nenhum novo detento.
A liminar foi emitida em decorrência de uma ação federal movida por grupos ambientalistas e indígenas americanos, preocupados com o impacto da instalação no ecossistema de pântano dos Everglades. A instalação é cercada pelo Parque Nacional Everglades, pela Reserva Nacional Big Cypress e pelas terras do povo originário Miccosukee, um dos autores do processo.
Além de proibir a admissão de novos presos, a juíza Kathleen Williams ordenou que a iluminação, as cercas e “todos os geradores, gás, esgoto e outros resíduos e recipientes de lixo que foram instalados para dar suporte a este projeto”, adicionados ao Aeroporto de Treinamento e Transição Collier Dade, devem ser removidos dentro de sessenta dias. Na prática, isso vai resultar no fechamento instalação.
“Estamos muito aliviados. Sentimos que apresentamos provas volumosas, mostrando que esta foi a decisão certa para proteger o meio ambiente e o interesse dos americanos nos Everglades”, comemorou Elise Pautler Bennet, advogada de um dos grupos ambientalistas que moveram a ação.
O estado da Flórida indicou que recorrerá da decisão.
Projeto polêmico
A “Alcatraz dos jacarés”, que empresta o nome da antiga prisão de segurança máxima localizada numa ilha da Baía de São Francisco, tem sido alvo de controvérsias desde o anúncio do projeto. Congressistas que visitaram o local descreveram cenas preocupantes, de centenas de imigrantes confinados em gaiolas em meio a um calor escaldante, expostos a infestações de insetos e vivendo à base de refeições escassas.
Dúvidas sobre quem está no comando do centro de detenção — se o governo federal ou o estado da Flórida — também persistem. A Flórida afirma que opera a instalação sob acordos entre órgãos estaduais e locais e o ICE, agência federal que policia a imigração. Mas, quando se trata das operações diárias e das decisões sobre quem será transferido para lá, autoridades federais afirmam que o estado está no comando. Para críticos, a falta de clareza quanto à responsabilidade pela prisão levanta preocupações sobre implicações e supervisão.
Construída às pressas, a “Alcatraz dos jacarés” fica a pouco mais de uma hora de carro a oeste de Miami. Durante uma visita à instalação antes de sua inauguração, o governador da Flórida, Ron DeSantis, enfatizou que a instalação era temporária e necessária para aliviar a carga sobre as agências policiais e prisões do estado, que, segundo ele, estavam recebendo um fluxo grande de imigrantes.
Um segundo processo contra a prisão, que se concentra nos direitos dos detentos, ainda tramita na Justiça americana.
Frederica Wilson, deputada democrata pela Flórida, comemorou a decisão, escrevendo no X (ex-Twitter): “Já era hora!”. “Este projeto foi cruel, descuidado e destrutivo desde o início. O centro nunca deveria ter sido construído”, acrescentou ela.
