Depois que ataques israelenses atingiram a única igreja católica em Gaza, deixando três mortos e vários feridos (incluindo um padre com quem o falecido papa Francisco falava diariamente), o governo de Israel publicou nesta sexta-feira, 18, um comunicado afirmando que “lamenta profundamente” o ocorrido e prometeu abrir uma investigação.
O Patriarcado Latino de Jerusalém, que tem jurisdição sobre os católicos de rito latino em Gaza, confirmou que a Igreja da Sagrada Família, na Cidade de Gaza, foi atacada por Israel na manhã de quinta-feira. A paróquia abrigava cristãos e muçulmanos, incluindo várias crianças com deficiência, de acordo com Fadel Naem, diretor interino do hospital al-Ahli Arab, que recebeu os feridos. Além dos mortos, pelo menos duas pessoas ficaram em estado crítico, disse o médico, e entre os feridos estavam uma criança com deficiência, duas mulheres e um idoso.
“Israel lamenta profundamente que uma munição perdida tenha atingido a Igreja da Sagrada Família em Gaza. Cada vida inocente perdida é uma tragédia”, afirmou o comunicado do gabinete do primeiro-ministro israelense, Benjamin Netanyahu. “Israel está investigando o incidente e continua empenhado em proteger civis e locais sagrados”, acrescentou.
De acordo com telegrama da Santa Sé emitido na quinta-feira, papa Leão XIV está “profundamente entristecido” com o ataque. O secretário de Estado do Vaticano, Pietro Parolin, chamou o ocorrido de “ataque militar” e afirmou que o Santo Padre “reza pelo consolo dos que sofrem e pela recuperação dos feridos”.
O gabinete de Netanyahu disse estar “grato ao papa Leão pelas suas palavras de conforto”.
Um “erro” ou “engano”
Além disso, o primeiro-ministro afirmou em conversa por telefone com o presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, que o incidente na igreja foi um “erro”, segundo a secretária de imprensa da Casa Branca, Karoline Leavitt. Questionada sobre a opinião de Trump sobre o ataque, Leavitt disse apenas que ele teve “uma reação nada positiva”.
As Forças de Defesa de Israel (IDF, na sigla em inglês) reconheceram que atingiram a igreja “por engano”.
“Uma investigação inicial sobre relatos de feridos na Igreja da Sagrada Família, na Cidade de Gaza, sugere que fragmentos de um projétil disparado durante uma atividade operacional na área atingiram a igreja por engano”, disse as FDI em comunicado na quinta-feira.
“A causa do incidente está sob investigação”.
Pierbattista Pizzaballa, Patriarca Latino de Jerusalém, afirmou ao Vatican News que a igreja foi atingida “diretamente” por bombardeios de tanques israelenses. Na quinta-feira, a primeira-ministra italiana, Giorgia Meloni, condenou o incidente em termos fortes: “Os ataques contra a população civil que Israel vem realizando há meses são inaceitáveis. Nenhuma ação militar pode justificar tal atitude”.
O pároco de Gaza, Padre Gabriel Romanelli, ficou ferido no ataque, juntamente com vários outros. Romanelli é um argentino que atua em Gaza há quase 30 anos.
