O Museu Nacional de Praga inaugurou nesta segunda, 25, uma exposição de importância histórica global: a primeira exibição europeia dos fósseis originais de Lucy e Selam, dois dos mais famosos ancestrais da humanidade. Vindos diretamente da Etiópia, os espécimes estão no centro da mostra “Origens Humanas e Fósseis”, que ficará em cartaz até 23 de outubro.
A vinda desses fósseis para a Europa é um evento sem precedentes. Enquanto Lucy havia saído da Etiópia apenas uma vez para uma turnê pelos Estados Unidos entre 2007 e 2013, esta é a primeira vez que seus ossos originais são expostos no Velho Continente. Para Selam, a viagem é ainda mais significativa: é a primeira vez que o fóssil da criança deixa seu país de origem.
A operação para trazer os fósseis foi complexa e envolveu medidas de segurança rigorosas. Os preciosos restos foram transportados em um voo especial da Ethiopian Airlines desde Adis Abeba, capital da Etiópia, até a República Tcheca.
Lucy, uma fêmea da espécie Australopithecus afarensis, tem aproximadamente 3,2 milhões de anos. Foi descoberta em 1974 e sua importância é colossal: seu esqueleto, 40% completo, provou que nossos ancestrais já caminhavam eretos muito antes de o cérebro aumentar de tamanho, mudando para sempre a compreensão sobre a evolução humana. Seu nome foi inspirado na música “Lucy in the Sky with Diamonds”, dos Beatles.
Selam, apelidada de “filha de Lucy”, é ainda mais antiga, com cerca de 3,3 milhões de anos. Descoberta em 2000, é o esqueleto de uma criança mais completo e antigo já encontrado, com impressionantes 60% de seus ossos preservados. Seu nome significa “paz” em amárico, a língua oficial da Etiópia.
A exposição vai além de celebrar a ciência; é também uma forma de promover a Etiópia como o “berço da humanidade”. Michal Lukeš, Diretor-Geral do Museu Nacional de Praga, agradeceu a “confiança e generosidade” das autoridades etíopes por permitirem que estes tesouros nacionais fossem exibidos. Para enriquecer o evento, os descobridores dos fósseis, os paleoantropólogos Donald Johanson (Lucy) e Zeresenay Alemseged (Selam), participarão de um debate no museu no dia 27 de agosto.
Apesar de descobertas mais recentes de ancestrais ainda mais antigos, Lucy e Selam permanecem como pilares fundamentais da paleoantropologia. Elas são a referência contra a qual novos achados são comparados, revelando uma árvore genealógica humana muito mais complexa e ramificada. A exibição em Praga oferece uma oportunidade única para que o público europeu possa olhar nos olhos de seus ancestrais mais distantes e testemunhar, em primeira mão, a profunda e maravilhosa história das nossas origens.
