No próximo domingo, 9, Gabriel Bortoleto será o primeiro brasileiro a correr o GP de São Paulo em oito anos. O piloto da Sauber sucede o jejum em Interlagos depois da aposentadoria oficial de Felipe Massa da Fórmula 1 em 2017. O jovem de 21 anos vem de final de semana com pontos no México e busca quebrar retrospecto negativo de estreias de brasileiros em casa.
Em 12 de novembro de 2017, Massa deu suas últimas voltas no circuito na capital paulista dentro de um carro de F1. O vice-campeão de 2008 terminou a prova em 7º lugar e encerrou sua carreira de 15 anos na categoria duas semanas depois na corrida em Abu Dhabi.
O paulistano foi ovacionado pelos fãs nas arquibancadas, aplaudido por Fernando Alonso na entrada dos boxes, desfilou com a bandeira do Brasil pelo circuito e recebeu uma mensagem do filho Felipinho, com 7 anos na época: “Estou muito orgulhoso de você, pai. Apoiarei você para onde você for! Aliás, amei sua largada!” Os dois então subiram ao pódio para receber o carinho do público.
Dupla despedida
Fato curioso é que esta foi a segunda despedida do piloto. Um ano antes, Massa também correu em Interlagos como se fosse a sua última vez naquela pista dentro de um carro de F1. O brasileiro havia anunciado em setembro de 2016 que encerraria sua carreira na modalidade, e foi homenageado na corrida em casa em novembro. Recebeu um macacão e capacete personalizados, e até a pintura na Williams que pilotava ganhou o escrito “Obrigado, Massa!”
Debaixo de forte chuva, porém, o piloto rodou na pista e não terminou a prova. Ele desceu do carro se desculpando com os fãs, mas foi ovacionado pelo público. Também subiu ao pódio para uma última homenagem, que ganhou uma reprise um ano depois.
Com a surpreendente aposentadoria de Rosberg, logo após ser campeão em 2016, o companheiro de Massa na Williams, o finlandês Valtteri Bottas foi escolhido para substituir o alemão na Mercedes. A equipe do brasileiro então seguiu mais um ano na F1, para enfim deixar o cockpit em 2017.
