O meio-campista Lucas Paquetá, do West Ham e da seleção brasileira, está em julgamento. A Federação Inglesa (Football Association, FA, na sigla em inglês) deve anunciar, nesta sexta-feira, 25, o veredito que pode resultar no banimento do jogador do futebol, encerrando precocemente uma trajetória promissora.
Paquetá, que custou mais de 350 milhões de reais ao seu clube, está sob investigação por quatro violações da FA. As acusações são graves: ele é suspeito de forçar cartões amarelos intencionalmente em quatro partidas da Premier League – contra Leicester City (novembro de 2022), Aston Villa (março de 2023), Leeds United (maio de 2023) e Bournemouth (agosto de 2023). O objetivo seria manipular mercados de apostas, permitindo que pessoas ligadas a ele lucrassem.
As investigações apontam para cerca de 60 apostas suspeitas feitas por indivíduos próximos ao jogador no Rio de Janeiro, com foco na Ilha de Paquetá, onde ele cresceu. Além disso, seu tio, Bruno Tolentino, foi indiciado no Brasil em esquemas de manipulação similares.
Apesar de Paquetá negar todas as acusações e alegar ter cooperado com a FA, reportagens do jornal The Sun indicam que ele teria descartado um segundo celular enquanto o original estava sob custódia da federação, o que poderia ser interpretado como obstrução de justiça.
O julgamento, que teve início em 17 de março, se estendeu por mais tempo do que o previsto, e a FA pede a pena mais severa: o banimento vitalício do esporte. Se condenado, Paquetá ainda terá a opção de recorrer da decisão, primeiro dentro da própria FA e, em seguida, na Corte Arbitral do Esporte (CAS).
Consequências
As consequências do caso já são sentidas. O West Ham, seu atual clube, já contabiliza perdas financeiras significativas, e a tão sonhada transferência para o Manchester City foi cancelada. Fora dos gramados, a esposa do jogador, Duda Fournier, revelou o impacto negativo do processo na saúde mental do atleta.
No Brasil, casos semelhantes já resultaram em punições severas, incluindo banimentos e longas suspensões, além de multas e até reclusão na esfera criminal. O desfecho de hoje não apenas definirá o futuro de Lucas Paquetá, mas também reforçará a importância da integridade no esporte.
