Pela primeira vez na história, a cidade de Nova York terá um prefeito muçulmano, autodeclarado socialista e de ascendência sul-asiática. O democrata Zohran Mamdani, de 34 anos, confirmou o favoritismo ao vencer as eleições de terça-feira 4, com 50,4% dos votos, consolidando uma ascensão meteórica que o transformou no principal assunto político nos Estados Unidos.
Anteriormente um legislador estadual, Mamdani era relativamente desconhecido até anunciar sua candidatura à prefeitura de uma das metrópoles mais importantes do mundo. Ele foi eleito para a Assembleia do Estado de Nova York há apenas quatro anos, representando um distrito no Queens. Antes disso, ele usava o nome artístico Young Cardamom e, posteriormente, Mr Cardamom, na cena do rap nova-iorquina, tendo gravado canções como #1 Spice, em parceria com o artista HAB, para o filme da Disney “Rainha de Katwe” (2016) — dirigido por sua mãe, uma cineasta.
Combinando jovialidade com uma notável habilidade de gestão nas redes sociais, principalmente o TikTok, Mamdani conquistou rapidamente o público nova-iorquino, surpreendendo pelo sucesso mesmo com pouca experiência de governo e dando novo fôlego a um combalido Partido Democrata.
De acordo com a professora Jane Hall, da American University, a autenticidade de Mamdani garantiu seu sucesso. “Você não precisa ser jovem para conseguir fazer isso, mas acho que precisa ser visto como autêntico e falar sobre o que as pessoas se importam de uma forma moderna e que faça as pessoas quererem entrar na onda”, apontou ela em entrevista à emissora BBC.
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No entanto, se boa parte do público foi atraída por Mamdani, o mesmo não pode ser dito sobre os políticos tradicionais. Autodeclarado socialista, o mais novo prefeito de Nova York passou longe de ser unanimidade dentro do próprio partido, os democratas preocupados em alienar eleitores centristas diante de suas propostas no extremo esquerdo do espectro político. Suas ideias ambiciosas no campo populista garantiram ainda a inimizade do presidente Donald Trump, que acusou Mamdani de ser um “comunista radical” e ameaçou cortar repasses do governo federal a Nova York caso ele fosse eleito.
Em seu discurso de comemoração, Mamdani fez questão de responder ao republicano. “Donald Trump, já que sei que você está assistindo, tenho três palavras para você: ‘Aumente o volume’. Para atingir qualquer um de nós, você terá que passar por todos nós”, disparou o democrata, que também será o mais novo prefeito de Nova York no século XXI.
Herdeiro de progressistas
Filho de imigrantes, Mamdani nasceu em Kampala, capital de Uganda, sendo criado lá (e brevemente na África do Sul), até que sua família migrou para Nova York quando ele tinha sete anos de idade, ganhando oficialmente cidadania americana em 2018. Rebento de um lar que entendia a justiça social como um tema importante, herdou as crenças políticas de seus pais: a cineasta indiana Mira Nair e o professor ugandense com ascendência indiana Mahmood Mamdani.
O casal tem forte posicionamento progressista. Docente na Universidade de Columbia, Mahmood é um proeminente estudioso do colonialismo, com firme postura pró-Palestina; Mira, por sua vez, é uma cineasta indicada ao Oscar que frequentemente expõe as perspectivas de minorias oprimidas em suas produções. Zohran contou ter passado parte de sua infância em protestos e comícios políticos com os pais.
“Quando você é filho de pais muito envolvidos com a justiça social, muitas vezes o que você lembra como brincadeira é ter participado de algum comício ou marcha”, disse o novo prefeito à revista City & State em 2023.
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Trajetória
Mamdani estudou na Bronx High School of Science e se formou em Estudos Africanos pelo Bowdoin College, no Maine. Na universidade, foi responsável por co-fundar uma organização de estudantes pela justiça na Palestina. Foi durante esse período, antes de se voltar à vida política, que ele atuou como rapper.
Com a eleição para a Assembleia Estadual em 2020, Mamdani foi o primeiro homem de ascendência sul-asiática, o terceiro muçulmano e o primeiro ugandense a compor a assembleia. O autodeclarado socialista surpreendeu nas eleições primárias de 2025, superando Andrew Cuomo para se tornar o candidato do Partido Democrata à prefeitura – o ex-governador do estado de Nova York então abandonou a sigla e concorreu na terça como independente, perdendo novamente por uma margem de quase dez pontos.
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Campanha
Com um discurso afiado, Mamdani conquistou seu eleitorado apresentando soluções para problemas tradicionais de Nova York, consideradas radicais por muitos, com destaque para a questão da moradia. O democrata apresentou um plano habitacional que visa congelar o aluguel dos imóveis da cidade por quatro anos, na tentativa de mitigar o alto custo de vida na metrópole, uma das queixas mais recorrentes de moradores.
O novo prefeito também prometeu criar uma rede de supermercados municipais com preços mais baixos em cada um dos cinco distritos de Nova York, gratuidade nos ônibus municipais, creches universais acessíveis e salário mínimo mais alto (um salto de US$ 16,50 para US$ 30 por hora até 2030). Críticos taxam as ideias de Mamdani como utópicas, apontando que elas ignoram complexidades logísticas e poderiam gerar crises e endividamento extremo do governo.
Para financiar seus planos, Mamdani olha para o andar de cima: ele quer aumentar o imposto de renda para os cidadãos mais ricos e elevar para 11,5% a alíquota para corporações, além de adicionar uma taxa fixa de 2% para os nova-iorquinos que ganham mais de US$ 1 milhão por ano. Segundo sua campanha, isso garantiria uma arrecadação US$ 9 bilhões em novas receitas anualmente.
