A Coreia do Sul quer entrar na nova corrida espacial. Desde que o país formou a Korea AeroSpace Administration (Kasa), em maio do ano passado, consolidou seus planos para se tornar uma das cinco maiores potências aeroespaciais do mundo até 2045. Os planos incluem pousar uma nave robótica na Lua até 2032, estabelecer uma base lunar até 2045 e realizar uma missão a Marte no mesmo ano.
No fim da semana passada, a agência espacial divulgou cinco missões estratégicas para atingir seus objetivos: órbita terrestre e exploração em microgravidade, exploração lunar e missões de ciência solar e espacial, segundo o jornal Korean Times.
A Coreia já chegou na Lua?
O estudo do satélite natural da Terra já está em curso depois do lançamento do satélite Korea Pathfinder Lunar Orbiter (KPLO) na primeira missão espacial coreana em agosto de 2022. Antes mesmo da criação da Kasa, o satélite apelidado de Danuri alcançou a órbita lunar a bordo de um foguete SpaceX Falcon 9.
Danuri continua a estudar minerais, testar tecnologias, e observar o campo magnético, elementos e recursos da Lua para criar um mapa ambiental lunar e identificar locais de pouso. A KPLO hospeda instrumentos como a ShadowCam, desenvolvida pelos EUA, que captura imagens de alta resolução de regiões polares permanentemente sombreadas.
A KASA planeja utilizar as conquistas da Danuri até 2026 e a “Fase 2 do Programa de Exploração Lunar Coreano” almeja pousar no solo do satélite natural. Até 2032, a agência pretende levar um orbitador de suporte e um rover de 20 quilos à Lua. Ao invés de pegar uma ‘carona’ em um foguete da SpaceX, o plano é embarcar os dispositivos no foguete KSLV-III, ainda em desenvolvimento. O modelo será o principal veículo para as missões lunares e, a médio prazo, marcianas, com lançamentos partindo do Centro Espacial de Naro, no sul do país asiático.
Para que construir uma base lunar?
A Coreia do Sul planeja construir uma base lunar até 2045 como um complexo de pesquisa e extração de recursos, construído por meio de cooperação internacional. Seu propósito será realizar missões científicas contínuas, utilizar recursos lunares e estabelecer um laboratório espacial. Há também planos para desenvolver um módulo lunar mais capaz até 2040.
O país não é o único com a ambição. Os Estados Unidos, mesmo que enrolados na política, planejam se estabelecer na Lua na próxima década com o programa Artemis. A China e a Rússia pretendem chegar no mesmo patamar também em 2045, enquanto a Índia prevê se reunir aos companheiros ‘galáticos’ em 2047.
