A agência espacial dos Estados Unidos, a Nasa, está na fase final de testes para o voo inaugural do jato supersônico X-59, que promete revolucionar a rota transatlântica entre Londres e Nova York, uma das mais movimentadas do mundo. Produzido em parceria com a empresa americana Lockheed Martin, o empreendimento, que teve mais detalhes divulgados nesta semana, busca solucionar o principal motivo de não existirem aviões comerciais que ultrapassem a velocidade do som: os estrondos sônicos.
Projetada para voar a aproximadamente 1.600 km/h, a aeronave busca reduzir o barulho causado pela quebra da barreira do som. Os estrondos são altos o suficiente para serem confundidos com explosões, e fizeram com que os Estados Unidos proibissem qualquer voo supersônico sobre terra, uma medida que já dura 50 anos.
No entanto, a Nasa afirma que a aerodinâmica do X-59 — em formato de cone e com asas longas e finas — faz com que o ruído emitido ao ultrapassar a velocidade do som seja quase imperceptível. “Realizamos estudos e a percepção é mais como a de uma porta de carro se fechando na casa de um vizinho”, afirma a diretora do projeto, Lori Ozoroski.
Caso seja bem-sucedido, o empreendimento pode reduzir severamente o tempo de viagens aéreas. Para comparação, a viagem de Londres a Nova York dura cerca de sete a oito horas para completar a viagem. O X-59 consegue reduzir o tempo de viagem para 3 horas e 44 minutos.
A agência ainda não divulgou a data marcada para o primeiro voo, mas afirmou que incluirá um loop em baixa altitude para avaliar a integração dos sistemas antes de partir para testes que ultrapassem a barreira do som.
