Começou o esquenta para o Carnaval do Rio de Janeiro, com a antecipação para este fm de semana das homenagens ao Dia Nacional do Samba — oficialmente celebrado em 2 de dezembro. A festa começou na sexta-feira, 28, com uma série de mini-desfiles, e termina neste domingo, na Cidade do Samba, na Gamboa. As apresentações já trouxeram algumas das novidades que o públicou vai encontrar na passarema do samba no ano que vem. Neste domingo, os portões abrem às 17h para a apresentação de Paraíso do Tuiuti, Vila Isabel, Grande Rio e Salgueiro. O encerramento fica por conta do rei do samba, Zeca Pagodinho, que se apresenta às 19h.
Nos dias anteriores, passaram oito escolas do Grupo Especial. Na sexta-feira, desfilaram Acadêmicos de Niterói, Imperatriz Leopoldinense, Portela e Mangueira. No sábado, foi a vez de Mocidade Independente de Padre Miguel, Beija-Flor de Nilópolis, Unidos do Viradouro e Unidos da Tijuca, em uma noite marcada pela participação especial do sambista Martinho da Vila.
A passarela também ganhou brilho extra com a presença de celebridades. O grande retorno foi o de Juliana Paes, que reassumiu o posto de rainha de bateria da Viradouro depois de 17 anos. A influenciadora e dançarina, Lore Improta, musa da mesma escola, chamou atenção ao desfilar grávida, com um figurino especial de leoa. “Uma mamãe leoa pra vocês”, escreveu a baiana nas redes sociais. A Viradouro apresenta o esnredo em homenagem ao mestre de bateria Ciça. “Levando a força do leão, símbolo da Estácio e das raízes do Mestre Ciça, pro nosso mini desfile na Cidade do Samba.”
Outra novidade desta temporada é a volta de Iza ao posto de rainha de bateria da Imperatriz Leopoldinense. No primeiro dia de mini-desfiles, ela esteve à frente da bateria Swing da Leopoldina, comandada pelo mestre Lolo. A escola homengeia o comporsitor e cantor Ney Matogross, com o enredo batizado de Camaleônico..
