Alerta: Este texto contém spoilers do documentário Número Desconhecido: Catfishing na Escola
O documentário da Netflix Número Desconhecido: Catfishing na Escola deu o que falar nas redes sociais por sua história chocante e um plot twist difícil de imaginar. O documentário traz à tona a história real de Lauryn e Owen, um casal de namorados adolescentes que foram vítimas de bullying e perseguição virtual por uma pessoa que se escondia por trás de um número de telefone desconhecido, prática também conhecida como catfishing.
Os ataques começaram em 2021 e, por meses, o número enviava mensagens ofensivas e violentas a Lauryn sobre seu relacionamento com Owen. “Oi, Lauryn, o Owen está terminando com você”, diziam algumas das mensagens. Ainda tentando minar o namoro da jovem, a pessoa dizia que ela e Owen estavam tendo um caso, e que o garoto gostava mais dela do que de Lauryn. Eram por volta de 30 a 50 mensagens diárias endereçadas a Lauryn e Owen. A ele, eram comuns as mensagens de cunho erótico. A ela, os dizeres atacavam a performance sexual da menina — na época com apenas 13 anos de idade.
O jovem casal não resistiu ao medo da perseguição e acabou terminando o relacionamento, mas as mensagens continuavam chegando para Lauryn, dizendo para a garota atentar contra a própria vida. Algumas das mensagens vinham com o vocativo “Lo”, um apelido que Lauryn tinha apenas entre familiares e amigos mais próximos, levantando algumas suspeitas de que o culpado conhecia bem a intimidade da vítima.
Quando a polícia se envolveu no caso, descobriu que as mensagens eram enviadas de um aplicativo comum que possibilitava a ocultação do número. Esse foi o fio condutor da polícia, que enviou um mandado de busca para o aplicativo de mensagens e à Verizon, a maior operadora de celulares dos Estados Unidos, chegando, enfim, à identidade do criminoso: a mãe de Lauryn, Kendra Licari. A criminosa foi presa em dezembro de 2022.
No documentário, são levantadas algumas hipóteses sobre as motivações da mulher. A primeira é a de que ela sentia atração por Owen. Segundo o jovem, Kendra sempre tratou-o de um jeito muito atencioso, indo visitá-lo com frequência e acompanhando seus eventos esportivos mesmo quando ele não era mais namorado de sua filha. A segunda hipótese foi a de que Kendra tentava fazer com que Lauryn buscasse a ajuda dela ao colocar a filha em uma situação emocionalmente desgastante. O que Kendra cita é que sofreu abuso sexual durante sua adolescência, o que teria causado nela uma necessidade de proteger a filha. “Eu tinha medo de deixá-la crescer, queria protegê-la e mantê-la segura”, disse ela.
Apesar do documentário se esforçar para entender o comportamento de Kendra, a diretora Skye Borgman acredita que o motivo nunca ficará totalmente claro. Hoje em dia, Lauryn já se formou no colégio e se tornou mais próxima de seu pai, Shawn, e Kendra já está em liberdade.
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