O Serviço Secreto dos Estados Unidos pediu que engenheiros militares alterassem a vazão de um lago em Ohio para viabilizar um passeio de barco durante as férias em família do vice-presidente americano, J.D. Vance. As informações são do jornal britânico The Guardian, e foram divulgadas na quarta-feira 6.
A ação teria ocorrido no último sábado 2. Segundo um comunicado expedido pelo Corpo de Engenheiros do Exército dos Estados Unidos (USACE, na sigla em inglês), a equipe de Vance justificou a medida argumentando que ela seria para “apoiar a navegação segura” da comitiva de segurança vice-presidencial, desviando o curso d’água para o Lago Caesar Creek.
Em entrevista ao Guardian, uma fonte que pediu para ter a identidade preservada para discutir o tema sensível declarou que a solicitação de Vance, na verdade, teria o objetivo de criar “condições ideais” para andar de caiaque.
De fato, o vice-presidente foi visto nas proximidades do Rio Little Miami no dia 2 de agosto. Essa é a data do seu aniversário de 41 anos, e postagens nas redes sociais observam que Vance praticou canoagem no afluente do rio Ohio, o que levanta questões referentes ao uso da infraestrutura pública para fins recreativos em um momento no qual o governo de Donald Trump faz cortes bilionários em busca de “eficiência” da máquina pública.
Dados disponíveis no Serviço Geológico dos Estados Unidos (USGS) mostram que houve, de fato, um aumento repentino no nível do rio e uma queda correspondente na elevação do lado durante o período de férias do vice-presidente.
Segundo o Serviço Secreto, a alteração na vazão teria sido motivada para garantir que embarcações motorizadas e pessoal de emergência pudessem operar com segurança. A agência não deu mais detalhes ao Guardian, afirmando que não poderia discutir seu planejamento operacional.
Normalmente, o USACE interfere na vazão das águas durante eventos fluviais comunitários e treinamento de equipes de emergência. Qualquer solicitação do tipo tem que ser aprovada previamente e justificada em documento oficial, incluindo o detalhamento dos possíveis riscos gerados pela ação.
De acordo com o porta-voz da organização, Gene Pawlik, o pedido “atendeu aos critérios operacionais descritos no Manual de Controle de Água para o Lago Caesar Creek e não exigiu um desvio dos procedimentos normais” e foi determinado que a operação não afetaria os níveis de água de maneira adversa.
Apesar de não haver indícios de ilegalidade, o advogado de ética Richard Painter declarou que foi um incidente “ultrajante”, uma vez que Vance e a família estariam utilizando recursos do Estado para fins de entretenimento enquanto os cortes do governo estão a todo vapor.
“Esses cortes estão impactando diretamente as férias das famílias de classe média”, afirmou Painter, declarando que a equipe do vice-presidente deveria escolher outro lugar para a atividade fluvial.
Já Norm Eisen, ex-conselheiro especial da Casa Branca durante o governo Barack Obama, comentou que ouviu muitos pedidos incomuns durante sua época em Washington, “mas nunca recebi um para aumentar a vazão de uma hidrovia para um funcionário do governo andar de caiaque”.
