Considerada histórica pelo Serviço Nacional de Meteorologia dos Estados Unidos, a nevasca que avança sobre o país desde a última quinta-feira, 22, destaca-se não apenas pela intensidade da neve, mas sobretudo pela dimensão territorial do evento. O sistema climático se estende por uma vasta faixa do território americano, do Sul ao Nordeste, inclusive por regiões onde esse tipo de fenômeno não é comum — como a área que vai do sul do Texas até a Virgínia. Para cidades como Oklahoma City, Tulsa, Louisville, Filadélfia, Hartford, Providence e Boston, há previsão de que o episódio figure entre as maiores nevascas dos últimos anos. Mais da metade da população americana está sob alerta. Segundo a agência Reuters, cerca de 230 mil consumidores ficaram sem energia elétrica neste domingo, um dado que ajuda a dimensionar o alcance e o impacto da tempestade em áreas pouco habituadas a fenômenos desse porte.
Os danos também são expressivos no transporte aéreo. Ao todo, estima-se que 13,4 mil voos tenham sido cancelados em todo o país ao longo do fim de semana por causa da neve e do gelo. Na região de Nova York, o aeroporto mais afetado foi o LaGuardia, onde cerca de 87% das operações foram suspensas, agravando o caos logístico em um dos principais corredores aéreos dos Estados Unidos.
As previsões indicam que a tempestade ainda não terminou. Modelos meteorológicos apontam para mais acúmulo de neve em partes do Nordeste e do Meio-Atlântico nas próximas 24 a 48 horas, com risco de intensificação em áreas urbanas e em rotas interestaduais estratégicas. As autoridades seguem alertando para condições perigosas de deslocamento, novas quedas de energia e temperaturas extremamente baixas. Meteorologistas preveem recordes de frio e sensação térmica perigosa nas Grandes Planícies até sexta-feira. Diante do cenário, o presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, aprovou medidas de emergência para a Carolina do Sul, Virgínia, Tennessee, Geórgia, Carolina do Norte, Maryland, Arkansas, Kentucky, Louisiana, Mississippi, Indiana e Virgínia Ocidental. “Continuaremos monitorando o contato com todos os estados no caminho dessa tempestade”, escreveu Trump em uma rede social. “Fiquem seguros e aquecidos.” A queda de temperatura é tão acentuada que especialistas alertam que bastam cerca de dez minutos para que a pele exposta congele.
