A temporada da NBA 2024/25 tem um campeão: Oklahoma City Thunder. A melhor equipe da temporada regular fez valer as 68 vitórias antes dos playoffs e levantou o primeiro Larry O’Brien para a franquia OKC. Shai Gilgeous-Alexander foi eleito o MVP das finais e foi o cestinha da noite com 29 pontos. Do lado adversário, o Indiana Pacers saiu derrotado por 103 a 91 e ainda perdeu seu astro Tyrese Haliburton por uma lesão no tendão de aquiles no começo da partida.
Com o título, o Thunder se torna o sétimo campeão consecutivo diferente dos últimos sete anos, feito inédito na história da NBA. A sequência de novos vencedores começou em 2019 com o Toronto Raptors, seguido de Los Angeles Lakers, Milwaukee Bucks, Golden State Warriors, Denver Nuggets e Boston Celtics. O OKC se tornou campeão pela primeira vez sob o nome da cidade de Oklahoma. Antes de 2008, a franquia atuava como Seattle Supersonics, campeões em 1979.
Acompanhados pela torcida no PayCom Center, a equipe do jovem técnico Mark Daigneault de 40 anos superou a campanha do vice-campeonato de 2012, que tinha Kevin Durant, Russell Westbrook e James Harden no time. Na ocasião, o Miami Heat de Lebron James derrotou o recém-criado OKC. Além da pouca idade do treinador, o elenco é o mais jovem da NBA, bom sinal para o torcedor do Thunder, que pode beber dessa fonte de juventude e sucesso por mais alguns anos.
Treze anos depois, Shai liderou as estatísticas de assistências com 12 passes para seus companheiros anotarem cestas, além dos 29 pontos. Jalen Williams, celebrado pelo MVP depois de levantar o troféu de jogador mais valioso, fez 20 pontos e o pivô habilidoso de fora do perímetro, Chet Holmgren, anotou 18. Pelos Pacers, Bennedict Mathurin marcou 24 pontos, superando o MVP das finais da Conferência Leste Pascal Siakam com 16 pontos.
Como foi o jogo?
A definição em um jogo 7 é indicativa de uma série equilibrada e a última dança entre Thunder e Pacers não podia ser diferente. As duas equipes começaram intensas, com Nembhard abrindo o placar e Shai Gilgeous-Alexander respondendo com o início da sua atuação impecável de MVP. Tyrese Haliburton não se abalou por jogar fora de casa e acertou três bolas de três. O veterano da jovem equipe de Oklahoma Alex Caruso respondeu na mesma medida com duas de fora do perímetro.
A infelicidade da noite aconteceu com apenas 7 minutos de jogo. Tyrese Haliburton estava com a bola em um contra-ataque dos Pacers quando em uma mudança de direção, se lesionou na panturrilha em uma cena forte. Os câmeras do Paycom Center registraram a panturrilha do jogador “rompendo” com o tornozelo que pisava no chão. O número 0 da equipe de Indiana caiu, foi às lágrimas e saiu de quadra sem encostar o pé no solo. O primeiro quarto terminou em 25 a 22 para os donos da casa com Jalen Williams e Chet Holmgren entrando em cena para pontuar.
O segundo período seguiu equilibrado. Os visitantes não se abalaram pela perda de Tyrese e trocaram de liderança no placar com o OKC durante o quarto. A ida para o intervalo tinha uma vantagem de apenas um ponto para os Pacers, com o placar de 48 a 47.
Nos últimos 24 minutos da temporada da NBA, os campeões se impuseram. Caruso, JW e Holmgren continuaram a ajudar Shai na pontuação que deu nove pontos de vantagem aos OKC. McConnell esboçou uma reação e reduziu para seis a diferença, mas viu o Thunder fechar o terceiro quarto com 13 pontos na frente, em 81 a 68.
A parcial decisiva teve a maior vantagem da noite, com 22 pontos à favor do OKC. Os titulares da casa seguiram pontuando, enquanto Siakam, Nesmith e Nembhard estancavam a defesa enquanto tentavam marcar. Os Pacers chegaram a diminuir para 12 a diferença, mas uma série de faltas, a expulsão de Nesmith e a atmosfera do Paycom Center decretaram o resultado final. A melhor equipe da temporada regular, se provou superior também nos playoffs, contra uma equipe de Indiana resiliente. Por 103 a 91, o Oklahoma City Thunder se tornou campeão da temporada 2024/25.
