Taís Araújo ficou traumatizada após protagonizar a primeira Helena negra de uma novela de Manoel Carlos. Em Viver a Vida, que foi ao ar entre 2009 e 2010, a personagem não teve boa recepção, o relacionamento entre Helena e Marcos (José Mayer) foi rejeitado, e Taís passou a ser alvo de críticas. Além disso, ela acabou perdendo o papel central para Alinne Moraes, que se destacou no papel de Luciana, modelo que ficava tetraplégica após um acidente, vivendo tramas mais envolventes, como o romance com os gêmeos Jorge e Miguel (Mateus Solano).
A produção foi criticada pela forma como os temas foram conduzidos e pelo ritmo vagaroso. Isso tudo em meio às altas expectativas em torno de Viver a Vida, que marcava a volta de Manoel Carlos ao horário nobre após o sucesso de histórias como Laços de Família (2000), Mulheres Apaixonadas (2003) e Páginas da Vida (2006).
