Uma turista bielorrussa, de 57 anos, desapareceu depois de ser arrastada por uma forte correnteza enquanto praticava flutuação no gelo em Kola, no extremo norte da Rússia. A mulher fazia uma atividade em grupo num rio da cidade quando foi levada para longe pelas águas. O caso ocorreu durante as comemorações de Ano Novo.
Autoridades locais acreditam que a mulher tenha ficado à deriva por no máximo 40 minutos antes de desaparecer totalmente. Devido ao frio intenso, presume-se que ela esteja morta. Moradores locais afirmam que o trecho do rio usado para a atração turística pode ser perigoso por causa das correntes subaquáticas e a influência das marés.
As equipes de resgate fizeram buscas no mar e do outro lado do rio, mas ainda não a encontraram. Nevoeiros, geadas, temperaturas abaixo de 30 graus negativos e escuridão quase total durante a noite, com poucas horas de luz devido à localização no extremo norte do planeta, têm dificultado a procura pela turista. Um voluntário envolvido na operação explicou que a influência do mar impede que partes da água congelem, formando uma névoa extremamente densa devido ao contraste com a baixa temperatura e deixando a visibilidade quase nula.
Ao veículo de comunicação bielorrusso Onlíner, o genro da turista declarou: “A mãe da minha esposa desapareceu… Só sabemos que ela queria ir para lá especificamente no Ano Novo”. Uma amiga da mulher descreveu a desaparecida como enérgica e curiosa. Segundo a colega, ela falava há meses sobre viajar para a Península de Kola para ver “baleias, a noite polar e tudo o que estivesse relacionado com as características únicas daquela região”.
O Comitê de Investigação da Rússia investiga o caso. O órgão anunciou que o responsável pela atração turística foi indiciado, após ser constatado que o equipamento utilizado na atividade não atendia aos padrões de segurança. A presidente da Associação de Turismo de Kola, Elena Lanovaya, afirmou que as condições da água naquele trecho não são as melhores. “A baía está fervendo, a visibilidade é extremamente baixa e o local onde o mergulho ocorreu tem uma correnteza forte”, afirmou.
O desaparecimento ocorre depois que visitantes da Índia e da China foram arrastados pela correnteza enquanto flutuavam no gelo no mês passado, mas foram encontrados posteriormente por um barco. A atividade é amplamente divulgada para turistas e consiste no uso de trajes especiais secos para flutuar com segurança e conforto térmico em águas congeladas. A prática também é promovida como um tratamento para saúde.
Segundo o material promocional, é “quase impossível se afogar” e o local é visto como um espaço que oferece um momento singular de relaxamento. Como a vestimenta é rígida e os movimentos são limitados, os praticantes geralmente ficam presos por cordas ou são supervisionados de perto, em uma área controlada da água.
