O ex-piloto brasileiro Felipe Massa abriu um processo na Alta Corte de Londres pedindo uma indenização de 64 milhões de libras — cerca de R$ 455 milhões — contra a Fórmula 1, a FIA (Federação Internacional de Automobilismo) e o ex-dirigente Bernie Ecclestone. Massa alega que foi prejudicado de forma decisiva na disputa do campeonato mundial de 2008, perdido por um ponto para o britânico Lewis Hamilton.
A ação busca reparação por perdas financeiras e de reputação. Segundo os advogados do brasileiro, a direção da F1 e a federação sabiam que o resultado do Grande Prêmio de Singapura daquele ano havia sido manipulado, mas não tomaram providências para corrigir o desfecho.
O que aconteceu no GP de Singapura em 2008?
O episódio ficou conhecido como “Crashgate”. Na corrida noturna de Singapura, Nelson Piquet Jr., então piloto da Renault, bateu de propósito contra o muro sob ordens da própria equipe. A manobra provocou a entrada do carro de segurança na pista e acabou beneficiando o companheiro de equipe, Fernando Alonso, que venceu a prova.
Massa, que liderava a corrida, foi chamado aos boxes em um momento desfavorável e saiu com a mangueira de combustível ainda presa ao carro — um erro que o tirou da zona de pontuação. Ao fim da temporada, Hamilton superou o brasileiro por um único ponto e conquistou seu primeiro título mundial.
Por que o caso voltou agora?
Durante anos, o escândalo parecia encerrado. A Renault foi punida em 2009, e dirigentes envolvidos receberam suspensões. No entanto, em 2023, Bernie Ecclestone, ex-chefão da Fórmula 1, afirmou em uma entrevista que sabia desde 2008 que a batida de Piquet havia sido deliberada — e que o caso não foi investigado para “proteger o esporte”.
A declaração reabriu a ferida. Segundo Massa, se a corrida de Singapura tivesse sido anulada, ele seria oficialmente o campeão mundial daquele ano. Com base nisso, o brasileiro iniciou uma série de consultas jurídicas que culminaram na ação apresentada agora em Londres.
O que dizem os réus do processo?
Os advogados de Ecclestone, da FIA e da Fórmula 1 pediram que o caso fosse arquivado, alegando que a tentativa de reverter o resultado de 2008 é “mal orientada” e ignora erros cometidos pelo próprio Massa e pela Ferrari. Eles afirmam ainda que o brasileiro demorou demais para agir, já que o caso veio à tona há mais de uma década.
Os representantes de Massa, por sua vez, sustentam que o ex-piloto não tinha provas suficientes para mover a ação até que Ecclestone admitisse publicamente o conhecimento do esquema. A audiência preliminar começou nesta semana, e a decisão do juiz deve ser anunciada nos próximos dias.
O que pode acontecer agora?
O juiz britânico Robert Jay pode encerrar o processo já nesta sexta-feira (31) ou determinar que ele siga para uma nova fase, com um julgamento completo. Se o pedido for aceito, o caso pode abrir precedente inédito no automobilismo, colocando em discussão se resultados de campeonatos passados podem ser revistos diante de provas de manipulação.
Enquanto isso, Massa — que se aposentou da Fórmula 1 em 2017 — segue tentando reescrever uma das histórias mais controversas do esporte. Mais de quinze anos depois do episódio, ele busca não apenas uma compensação financeira, mas o reconhecimento oficial de que, em 2008, o título deveria ter sido seu.
